Resgate Emocional: A Conexão Coração-Cérebro

Por: Michael Miller, MD

Nota do editor: A conversa silenciosa, muitas vezes subconsciente, que está ocorrendo dentro de nós é uma das comunicações mais vitais em que nos encontraremos envolvidos.Este é um resgate emocional, com uma conexão do coração com o cérebro.

É o diálogo dos sinais baseados em emoções entre nossos corações e nossos cérebros, também conhecido como conexão coração-cérebro. . Nosso autor nos conta o que a pesquisa descobriu e algumas das chaves para uma vida mais longa e saudável.

Já é conhecido há décadas que fumar, hipertensão, colesterol alto e diabetes aumentam as chances de cardiovasculares. Mas não foi até a publicação do estudo Interheart ( 25.000 voluntários em 52 países) que o estresse emocional foi identificado como outro fator de risco importante, responsável por cerca de um terço dos ataques cardíacos e derrames. Anteriormente, na década de 1970, quando os voluntários eram solicitados a começar a contar até 100 e subtrair serialmente sete em rápida sucessão (em um teste de “estresse mental”), os vasos sanguíneos se contraíam como se tivessem em um teste de estresse cardíaco. Mas nesses casos, o teste ocorreu em repouso .

Em outras palavras, os fatores de estress externos que não são efetivamente geridos têm implicações internas diretas, colocando uma tensão indevida no coração. Avançando da década de 1970 para a era atual, e um estudo recente com mais de 135.000 homens e mulheres na Suécia que encontraram uma história de distúrbios relacionados ao estresse, como a síndrome do estresse pós-traumático, aumentou o risco de doença cardiovascular em mais de 60 por cento apenas no primeiro ano do diagnóstico.

Mecanicamente falando, a causa subjacente de um ataque cardíaco é uma ruptura súbita de uma placa instável dentro de uma artéria coronária. Durante situações estressantes, a resposta “lutar ou fugir” aumenta a velocidade, liberando compostos bioquímicos como a adrenalina, que eleva a frequência cardíaca e a pressão sanguínea, e sinaliza às plaquetas para liberarem um químico, o neuropeptídeo Y, que pode causar espasmos e transientes. oclusão da artéria coronária.

Outra condição cardíaca que pode resultar do estresse emocional agudo é a cardiomiopatia de Takotsubo , batizada em homenagem ao pote de captura de polvo japonês que o coração parece assemelhar-se. Ocorrendo mais comumente após um evento catastrófico repentino, como a perda de um cônjuge, um derramamento de adrenalina cria um estado “chocado” transitório, caracterizado por contrações marcadamente anormais em uma parte do ventrículo esquerdo e por insuficiência cardíaca. A resolução da crise emocional associada a cuidados de suporte geralmente, mas nem sempre, leva à recuperação da função cardíaca.

Além de eventos estressantes únicos e severos, conviver diariamente com o estresse está claramente associado ao aumento do risco de ataques cardíacos e derrames. Apenas recentemente começamos a entender as vias neuroquímicas que geram aterosclerose e doença cardiovascular. Eles incluem uma estreita comunicação entre o sistema nervoso central, o coração, a glândula supra-renal e os rins envolvidos na ativação e liberação de hormônios do estresse, como cortisol e neuropeptídeos prejudiciais ao coração.

Em outro nível, chegamos à conclusão de que o estresse psicossocial ou mental crônico acelera a doença cardiovascular ao promover inflamação, estresse oxidativo e função anormal do endotélio, o revestimento interno protetor de nossos vasos sanguíneos.

Conectando-se ao Centro de Codificação Emocional do Cérebro

Se quisermos entender como melhorar a saúde emocional, seria útil sondar o centro de codificação emocional do cérebro, a amígdala. Como estudante da Universidade Rutgers, tive a oportunidade de trabalhar com os Drs. Arthur Kling e Robert Deutsch, psiquiatra e neurocientista, realizam pesquisas importantes sobre o papel da amígdala na socialização e na emoção. Depois que a equipe de Kling induziu lesões no lobo frontal em macacos rhesus e rompeu as conexões com a amígdala, suas interações sociais pararam por completo. Padrões comportamentais semelhantes foram relatados após amigdalotomia para outros comportamentos emocionais em humanos, incluindo agressão patológica. A perda de habilidades de socialização também ocorreu após a lobotomia pré-frontal, como encontrei diretamente ao registrar interações sociais em pacientes que haviam sido submetidos ao procedimento.

A associação entre altos níveis de conectividade social e efeitos cardiovasculares favoráveis, incluindo melhores resultados após o acidente vascular cerebral, aumenta a possibilidade de que uma amígdala maior possa ter cardioproteção. O Estudo da Longevidade de Leiden apóia este conceito: grandes volumes da amígdala esquerda não foram associados apenas a um alto nível de saúde emocional, mas também correlacionados com a longevidade familiar. Por outro lado , as interações sociais reduzidas causadas por transtornos de pânico têm sido associadas à redução dos volumes da amígdala nas regiões lateral e basal, que se acredita que processam medo e ansiedade. Esses distúrbios se correlacionam com a redução do tônus parassimpático , um conhecido contribuinte para o risco de doenças cardiovasculares.

A atividade da amígdala também foi sugerida para desempenhar um papel na previsão do risco de doença cardiovascular. Por exemplo, residir em cidades de ritmo acelerado, lotado, barulhento e poluído leva à ativação do córtex cingulado anterior perigenual, uma região do cérebro que regula a atividade da amígdala e resposta ao estresse psicossocial. A exposição crônica ao estresse resulta em carga alostática que afeta negativamente a plasticidade cerebral e os fatores de risco cardiovascular , incluindo uma resposta exagerada da pressão arterial devido à ativação do córtex cingulado perigenual .

Em um estudo realizado em Boston, o aumento da atividade da amígdala em repouso, avaliado por exames de PET / TC, também foi associado à inflamação dos vasos sangüíneos e ao risco de eventos cardiovasculares nos próximos quatro anos. Os autores propuseram que o estresse emocional sinaliza uma região da amígdala para ativar o sistema nervoso simpático, promovendo a produção de glóbulos brancos pró-inflamatórios que podem desencadear ataque cardíaco, derrame ou morte súbita. Este estudo , entre os primeiros a demonstrar uma relação direta entre estressores emocionais e risco de eventos cardiovasculares, baseia-se em trabalho prévio identificando uma associação direta entre a reatividade da amígdala (em resposta a expressões faciais ameaçadoras) e aumento da espessura médio-intimal da carótida, um biomarcador anatômico da aterosclerose preditor de risco cardiovascular.

O combate aos estressores negativos reduz o risco cardiovascular? Embora não tenham sido realizados ensaios de resultados clínicos até o momento, a adoção de estratégias de estilo de vida destinadas a melhorar as emoções positivas parece melhorar os biomarcadores da saúde cardiovascular, como inflamação, rigidez arterial e função endotelial. Na minha prática em cardiologia e conforme detalhado abaixo, recomendo que meus pacientes empreguem essas cinco estratégias para reduzir os estressores do dia-a-dia:

1. Meditação (práticas de relaxamento ativadas pela serotonina)
2. Yoga (estabilização do humor induzida pelo GABA)
3. Riso (efeitos visuais mediados pela endorfina)
4. Música (efeitos auditivos regulados pela dopamina
5. Massagens, abraços (respostas tácteis activadas pela oxitocina)

Práticas de Relaxamento

Existem vários mecanismos pelos quais estratégias de relaxamento como estas melhoram os biomarcadores de risco cardiovascular. A primeira é a melhora do tônus parassimpático, a capacidade do coração de manter a pressão arterial e / ou a freqüência cardíaca diante dos estressores diários. (Isso contrasta com a resposta de “luta ou fuga” descrita anteriormente, um mecanismo fisiológico adaptativo caracterizado pelo aumento do tônus simpático com aumento associado da pressão arterial e da frequência cardíaca). Exemplos incluem a força desordenada ou “histérica” que surgiu em uma filha tentando salvar seu pai que estava preso debaixo de um carro e uma mãe lutando contra um leão que atacou seu filho.

Tais situações isoladas de “primavera em ação” não têm conseqüências cardiovasculares duradouras em indivíduos saudáveis. Mas a ocorrência regular de situações estressantes pode resultar em um tom simpático persistentemente elevado. Sob essas condições, o coração é cronicamente estressado pelas respostas exageradas da pressão arterial e frequência cardíaca que perduram após a resolução da situação estressante. Um aumento persistente do tônus simpático, além disso, aumenta a probabilidade de inflamação, ritmos cardíacos anormais e aumento do risco de morte súbita cardíaca.

Por outro lado, a redução do tônus simpático ou vagal, simpático ou aumentado, permite que o coração controle os estressores, mantendo a pressão arterial e a frequência cardíaca sob melhor controle durante o estresse e diminuindo o tempo de recuperação após atividades que aumentam a frequência cardíaca (como atividade aeróbica). Estratégias de relaxamento como as descritas acima estão entre as formas mais eficazes de melhorar o tônus parassimpático. Seus benefícios também são indicados por testes utilizando mapeamento térmico para avaliar a expressão de genes que promovem o estresse oxidativo e a inflamação, importantes biomarcadores para doenças cardiovasculares.

Um estudo recente , por exemplo, descobriu que em um grupo que praticou meditação regularmente, a expressão de genes pró-inflamatórios foi reduzida em comparação àqueles que nunca haviam mediado. Na segunda etapa do estudo, metade do grupo não-meditativo foi designado aleatoriamente para sessões de treinamento de relaxamento, incorporando meditação, oração e ioga. Depois de dois meses, a expressão genética de genes pró-inflamatórios assemelhou-se à dos meditadores de longa data. A prática do relaxamento também reduziu a expressão de genes que promovem a resistência à insulina, o precursor do diabetes tipo 2. Os resultados deste estudo não só afirmaram a importância das conexões cérebro-coração em um nível molecular, mas descobriram que o relaxamento pode ter um efeito robusto em um tempo muito curto, apoiando o provérbio “nunca é tarde demais para começar”.

A meditação mindfulness , que se tornou uma das práticas de relaxamento mais populares na última década, combina a consciência aumentada e sem julgamento do ambiente e sentimentos com exercícios de respiração lenta e profunda. Um programa de redução do estresse baseado na atenção plena tem sido associado à melhora na hipertensão e depressão, enquanto fortalece o sistema imunológico e aumenta a atividade da telomerase, uma enzima que retarda o envelhecimento biológico.

Os pesquisadores também estudaram o impacto cardiovascular de práticas que incorporam relaxamento e movimento. Yoga e Tai Chi, por exemplo, melhorar o equilíbrio e a coordenação para ajudar os idosos a prevenir quedas e fraturas e reforçar a força e a estabilização. Em termos cardiovasculares, o yoga está associado à redução da pressão arterial sistólica e do colesterol: uma recente meta-análise de 49 estudos descobriu que três sessões semanais de ioga reduziram tanto a pressão arterial sistólica quanto a baixa dose de medicamentos anti-hipertensivos. Tai Chi foi mostrado para ajudar a suprimir a inflamação e depressão, ambos os fatores de risco de doença cardiovascular. Finalmente, a ioga também pode elevar os níveis cerebrais do ácido γ-aminobutírico (GABA), um neurotransmissor envolvido na estabilização do humor e na redução do estresse, além de práticas de yoga e meditação que levam à liberação de serotonina, outro importante neurotransmissor envolvido na regulação do humor.

Comic Relief

Enquanto há muito se pensa que o riso pode induzir uma sensação de bem-estar através da liberação de endorfinas, sua conexão com a saúde cardiovascular só se tornou aparente nos últimos anos. Especificamente, as β-endorfinas liberadas por uma gargalhada forte ligam-se a receptores na superfície do endotélio vascular para liberar o óxido nítrico, uma molécula com múltiplas propriedades cardioprotetoras. Estudos recentes , de fato, descobriram que o risco de ataque cardíaco e derrame é reduzido em indivíduos que riem regularmente, em comparação com aqueles que nunca ou raramente riem. O riso também reduz a rigidez e o envelhecimento dos vasos sanguíneos , incluindo aqueles no cérebro.

Uma maneira popular de combinar o riso com técnicas de respiração profunda é através do yoga do riso . As origens desta prática datam de 1995, quando o Dr. Madan Kataria, um médico de família, reuniu um pequeno grupo em um parque público em Mumbai, que se reunia a cada manhã para rir juntos através de uma série de expressões engraçadas e movimentos que o Dr. Kataria concebeu. . Quase 25 anos depois, mais de 15.000 clubes de ioga do riso existem em mais de 70 países em todo o mundo.

Uma sessão típica dura de 30 a 60 minutos, durante os quais um líder envolve os participantes em exercícios destinados a provocar risos forçados que se convertem em risadas emocionais à medida que a sessão se desenrola. Um exercício popular é “milkshake ou riso de coquetel”, onde os participantes fingem derramar um copo de leite (ou coquetel) em uma mão dizendo “aqui” e depois na outra mão repetindo “aqui” e fingindo beber ou descartá-lo seu ombro com risadas repetidas.

Os benefícios do yoga do riso incluem níveis diminuídos de cortisol e pressão arterial sistólica, bem como melhoria nos índices de depressão e satisfação geral com a vida. Embora as pesquisas neste campo permaneçam escassas, os resultados encorajadores desses estudos de pequena escala apóiam o desenvolvimento de um ensaio clínico no qual a terapia do riso é um componente de um estilo de vida terapêutico integrado projetado para reduzir eventos cardiovasculares.

Música para seus ouvidos

Diversos estudos demonstraram que ouvir música alegre oferece efeitos cardioprotetores e neurobiológicos, incluindo inflamação reduzida, pressão arterial e frequência cardíaca, melhora do tônus parassimpático e redução da recuperação após a cirurgia. O “efeito de frisson”, ou a sensação de calafrios na espinha dorsal, é uma conseqüência fisiológica relacionada à liberação de dopamina em resposta a ouvir ou antecipar a música prazerosa. Um estudo piloto sugeriu que o foco nesta sensação (ou seja, a música consciente) pode ser uma intervenção útil para acelerar a recuperação após o AVC.

A Molécula Moral

O hormônio e o neurotransmissor oxitocina , liberados da hipófise posterior durante encontros físicos, como tocar e abraçar, podem reduzir a pressão arterial e a frequência cardíaca. Mais surpreendentemente, a pesquisa nos últimos anos demonstrou que o composto tem um efeito cardioprotetor direto. Em modelos animais, a administração de ocitocina não só previne a morte de tecido cardíaco que resulta em insuficiência cardíaca, mas também pode regenerar novas células. Em estudos com seres humanos, a ocitocina intranasal mostrou melhorar o tônus parassimpático durante um teste de estresse mental e pode oferecer alívio na dor crônica ; o último tem implicações cardiovasculares intrigantes, porque a dor crônica está associada ao aumento do risco de morte por doença cardíaca e acidente vascular cerebral.

Mais trabalho precisa ser feito para identificar o impacto de muitas das práticas mencionadas acima. Mas já existem pesquisas suficientes para concluir que o manejo efetivo dos estressores psicossociais do dia-a-dia é vital para uma boa saúde geral do coração e do cérebro. Além da boa nutrição e da atividade física regular, considere praticar meditação ou ioga de maneira rotineira. Rir, ouvir música e abraçar suas pessoas e animais favoritos. Essas são as chaves para uma vida mais longa e feliz.

Fonte: Revista Cerebrum, Maio de 2019
Dana Foundation, New York – USA

Autoria: Copyright – Big Cérebro Brinquedos Educativos – https://www.bigcerebro.com.br e Blog da Big Cérebro

“A Big Cérebro adora que o conhecimento seja compartilhado, porém é obrigatório que a fonte, protegida por direitos autorais, seja citada” 🙂